(Foto P:Boren)
Il tedesco Alexander Zverev, numero 2 del mondo, vince secondo pronostico contro Tommy Paul (11°) nei quarti di finale degli Australian Open (7-6 [1], 7-6 [0], 2- 6, 6-1), questo martedì. In semifinale affronterà il vincitore del duello tra Novak Djokovic e Carlos Alcaraz.
Tommy Paul non aveva mai perso contro Alexander Zverev. E chissà se la serie si sarebbe potuta allungare se l’americano avesse convertito i set point ottenuti nei primi due set? Non l’ha fatto, crollando in entrambi i tie-break. E Zverev, nonostante la sconfitta al terzo turno, ha saputo mostrarsi sufficientemente solido nella afosa Rod Laver Arena per qualificarsi questo martedì per la sua terza semifinale agli Australian Open, dopo quelle del 2020 e 2024. Affronterà il vincente dello scontro tra Novak Djokovic e Carlos Alcaraz.
Tenendosi a bada negli scambi da dietro contro un tedesco piuttosto passivo, o comunque controllando il rischio, Paul ha servito per il primo set sul 6-5, capitolando sul set point su un errore di rovescio, prima di concedere dieci degli undici punti successivi. Bis repetita nel secondo parziale. Grande intensità negli scambi dal fondo, primo break di Paul che serve ancora per il set sul 5-4 salvo poi prendere il break su una giocata orribile.
Prima ancora di procurarsi ancora un set point sul servizio del tedesco (salvato da un attacco incisivo dopo un gran servizio), e di sbagliare un tiro al volo imperdibile – ancor meno per questo straordinario giocatore di volo – che gli avrebbe regalato un secondo set point. Imperturbabile o quasi (una piuma che volteggiava sul campo causando lo stop di un punto lo aveva precedentemente irritato), Zverev ha capitalizzato gli errori di Paul sui punti importanti e il suo impeccabile realismo nel servire per vincere il secondo tie-break 7-0.
Troppa fretta
La vittoria del terzo set non ha cambiato nulla per l’americano contro un numero 2 del mondo che è stato più solido da fondo e ha finito quasi a ruota libera con un primo match point mancato su una facile voleè giocata con troppa disinvoltura per chiudere la partita sul 5-0. Sul 5-1 il tedesco, che ha dovuto ancora faticare per salvare due break point, ha concluso la partita con un ace al suo terzo match point.
Vittima di qualche eccesso di fretta, e di errori nei momenti decisivi, Paul, che qui puntava alla sua seconda semifinale dopo quella del 2023, ha mancato la sua prima vittoria contro un top 5 in uno Slam, né migliorato il suo rapporto di recupero da due set a zero (1/13). Zverev può sempre sognare una vittoria del Grande Slam. “Avrei dovuto essere sotto di due set a zero e non stavo giocando molto bene”, ha detto in campo dopo la vittoria. Ma in qualche modo sono riuscito a vincere quei set e ho giocato meglio nel quarto. Preferisco assolutamente giocare in notturna a Melbourne. Quando di giorno fa caldo come oggi (martedì), soffro di più. Ma mi risulta che questa sera abbiano inserito Djokovic-Alcaraz. Questo è il match più importante del torneo! Ho provato a chiedere di essere inserito in una sessione notturna, ma la risposta è stata rapida. no…” (5693)