MASTERS 1000 Shangai : Berrettini vola in semifinale

L’impresa contro Thiem. Il 26enne di Wiener Nesustadt aveva vinto in quattro set l’unico precedente, disputato al terzo turno del Roland Garros lo scorso anno. La cronaca. Lunga fase di studio nel primo set, con entrambi i protagonisti molto efficaci al servizio ma un po’ meno alla risposta. Il primo momento di difficoltà è arrivato nel settimo gioco quando con due errori di diritto Berrettini ha concesso la prima palla-break del match ma è stato bravo ad annullarla salendo poi 4-3. Un set così combattuto non poteva che decidersi al tie-break. L’austriaco è salito 3-0, l’azzurro lo ha riagganciato (3-3), dal 4-3 Thiem ci sono stati tre punti di fila di Berrettini (compreso un doppio fallo di Dominic) che è arrivato al doppio set-point: il primo lo ha annullato il 26enne di Wiener Nesustadt con un rovescio sulla linea, il secondo lo ha mancato il 23enne romano. Sul 7 a 6 Matteo ha avuto un terzo set-point ma ancora una volta è stato bravo l’austriaco a difendersi, così come è stato bravo l’azzurro sul primo set-point di Dominic (8-8). Al quarto tentativo però Berrettini ha spinto sulla risposta ed ha chiuso per 10 punti a 8.

L’equilibrio è continuato anche nella seconda frazione fino a quando, nel sesto gioco, con un recupero incrociato fantastico su un drop-shot Matteo si è procurato due palle-break ma l’austriaco le ha annullata. Un nastro un po’ tricolore ha regalato una terza opportunità a Berrettini che con una risposta coraggiosa ha centrato il primo break del match e poi è salito 5-3. Nel decimo gioco sono arrivati due match-Point: sul primo Matteo ha “steccato” il diritto, sul secondo risposta mostruosa di Thiem che ha trafitto l’azzurro sceso a rete sulla seconda di servizio. Berrettini ha ritrovato la prima ed ha annullato in due occasioni la palla del 5 pari e poi sul terzo match-point servizio e diritto hanno regalato a Matteo la prima semifinale in un “1000”.

E’ finita invece nei quarti di finale – i primi in carriera a Shanghai – la corsa di Fabio Fognini. All’alba italiana il 32enne di Arma di Taggia, numero 12 del ranking mondiale e decimo favorito del seeding, ha ceduto per 63 76(4), in un’ora e 26 minuti di gioco, al russo Daniil Medvedev, numero 4 del ranking e 3 del seeding, il giocatore più “caldo” di questo 2019.

Uno pari il bilancio dei precedenti, entrambi piuttosto combattuti, con il ligure a segno nel primo turno del Masters 1000 di Cincinnati nel 2017 ed il 23enne moscovita vincitore in semifinale a Sydney lo scorso anno. La cronaca. Partenza devastante al servizio di Medvedev, che in tutto il primo set ha ceduto appena 4 punti, con una percentuale di prime in campo da paura (83%). Fognini ha tenuto piuttosto bene ma ha pagato caro l’unico passaggio a vuoto con il break per il russo che è arrivato nel sesto gioco, addirittura a zero e confezionato da un doppio fallo dell’azzurro: è bastato al 23enne moscovita per aggiudicarsi il parziale (6-3).

In avvio di seconda frazione Fabio ha lamentato qualche fastidio alla gamba sinistra ma nel terzo gioco è stato bravo ad annullare una palla-break. Al cambio campo, però, ha chiesto l’intervento del trainer (il problema sembra essere all’adduttore). Nel quinto game Fognini ha annullato un’altra palla-break al russo poi, nonostante il problema alla gamba, ha combattuto come un leone fino al tie-break: Fabio ha preso un mini-break di vantaggio (2-0), ha tenuto fino al 3 pari poi Medvedev ha spinto ancora di più (pure un serve and volley sulla seconda di servizio) e si è imposto per 7 punti a 4, confermando una volta di più di essere la vera rivelazione di questo 2019. Da paura il dato dei punti ottenuti dal russo quando ha messo la prima: 91% nel match ma addirittura il 96% nel secondo set e considerando che ha messo in campo tre prime su quattro Fabio è già stato bravo a restargli attaccato nel punteggio.