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NOLE AVANTI DUE SET A UNO CON RAFA POI LO STOP – Con il tetto del Centre Court chiuso il confronto diretto numero 52 fra i due assi della racchetta (26 a 25 per il serbo il bilancio fin qui) ha visto Djokovic – di nuovo in una semifinale Slam dopo quasi due anni, da settembre 2016, quando agli US Open cedette allo svizzero Stan Wawrinka – brekkare il numero uno del mondo nel fatidico settimo gioco del primo set, conservando il vantaggio sino ad intascare la prima frazione (64) con un diritto vincente. Subito in avvio di secondo set Nadal – trionfatore in questo torneo due volte, nel 2008 e 2010, oltre ad altre tre finali – è stato chiamato a fronteggiare con successo una palla break nel primo game e poi altre due nel terzo, ma è stato lui a togliere il servizio al serbo (3-1). Sono seguiti altri due game negativi per il battitore, con lo spagnolo a salire poi 5-2 e a pareggiare la situazione (63) dopo aver anche annullato due chance per il contro-break. La terza partita è stata totalmente nel segno della battuta, senza alcuna palla break concessa dai due contendenti, logica conseguenza è stata il “jeu decisif”. Aperto da un doppio fallo di Nole, che però sotto 2 a 0 ha saputo ribaltare tutto portandosi a condurre 4 a 2 e poi 5 a 3, prima del controsorpasso maiorchino (6 a 5). Il 31enne di Belgrado ha salvato il set point spingendo sul lato sinistro di Rafa, che sempre con il diritto mancino si è procurato un secondo set point (7 a 6), di nuovo neutralizzato da Djokovic, così come un terzo, prima di salire lui sul 9 a 8, palla set mancata sbagliando un diritto. Ma la seconda opportunità, creata con un vincente di rovescio, è stata sfruttata a dovere da Nole per l’11 a 9 che gli è valso la frazione. Con il serbo avanti due set a uno – a un solo set dunque dalla quinta finale a Church Road, lui che ha alzato il trofeo nel 2011, 2014 e 2015, poco dopo mezzanotte, un po’ come la deadline di Cenerentola, il match è stato interrotto.
RISULTATI. Semifinali: (8) Anderson (RSA) b. (9) Isner (USA) 76(6) 67(5) 67(9) 64 26-24; (12) Djokovic (SRB) c. (2) Nadal (ESP) 64 36 76(9) interrotto. (585)