da www.federtennis.it
MELBOURNE – Dopo Andreas Seppi, anche Fabio Fognini si è fermato agli ottavi degli Australian Open. Il trentenne ligure, testa di serie numero 25, non è riuscito a sovvertire il pronostico che lo vedeva sfavorito contro sfida il 32enne ceco Tomas Berdych, 19esima testa di serie (ma è stato numero 4 del ranking), che si è imposto in tre set: 61 64 64 in due ore e otto minuti.
Era due pari il bilancio dei precedenti, con Fabio sempre a segno sulla terra di Monaco (2009 e 2013) ed il 32enne di Valasske Mezirici a segno agli Us Open 2011 (cemento) e sulla terra di Roma (2015). Berdych, tuttavia a Melbourne vanta due semifinali, nel 2014 e nel 2015, e ben quattro piazzamenti nei quarti (2016 e 2011-2013). Insomma un avversario durissimo. Fabio, come gli era capitato già nei turni precedenti, è partito contratto e nel primo set non c’è stata storia. L’azzurro ha lottato nel secondo e nel terzo set, praticamente filati via in fotocopia, ha subito il break in avvio, ha riagganciato l’avversario, ma nel momento decisivo Berdych, che nel turno precedente aveva rifilato tre set a zero anche a Juan Martin Del Potro, ha fatto valere la sua maggior potenza. Alla fine si sono contati 10 ace per il ceco, solo 3 per Fabio. Identico il numero dei vincenti (37), a fare la differenza sono stati gli errori non forzati: 20 per Berdych, 32 per Fognini.
Il ligure aveva già giocato gli ottavi a Melbourne nel 2014, il suo anno migliore in cui poi raggiunse il best ranking di numero 13 Atp. In quell’occasione lo fermò Djokovic. L’ultimo quarto maschile in uno Slam lo ha centrato proprio Fabio nel 2011 sulla terra rossa del Roland Garros, mentre l’ultimo tennista italiano ai quarti negli Australian Open resta Cristiano Caratti nel 1991.
I quarti Slam restano un tabù per Andreas Seppi. In 13 partecipazioni agli Australian Open il 33enne altoatesino li giocava per quarta volta (in passato lo aveva già fatto nel 2013, 2015 e 2017, cui vanno sommati gli ottavi nel 2012 a Parigi e nel 2013 a Wimbledon) e per la quarta volta si è dovuto arrendere all’avversario. In passato a fermarlo erano stati Chardy, Kyrgios e Wawrinka, questa volta è toccato all’emergente Kyle Edmund, 23enne britannico nato a Johannesburg e numero 49 Atp. Ieri l’azzurro ha fatto suo il primo set, ma ha ceduto al quarto: 67 (4) 75 62 63 per Edmund in due ore e 57 minuti.
Si chiude comunque con un ottimo bilancio il torneo degli azzurri, notizia confortante in vista della sfida di Coppa Davis (2-4 febbraio) che l’Italia giocherà a Morioka contro il Giappone. Due italiani insieme agli ottavi, un evento mai successo in passato nel primo Slam maschile della stagione. L’ultima volta in un Major, al Roland Garros per la precisione, era accaduto nello storico per 1976: 42 anni fa Adriano Panatta conquistò il titolo sulla terra rossa parigina battendo in finale lo statunitense Harold Solomon, mentre Corrado Barazzutti si fermò nei quarti sconfitto per dall’argentino Guillermo Vilas. Va anche sottolineato che si sono visti anche tre giovani capaci di entrare per la prima volta nel tabellone principale di uno Slam: Salvatore Caruso (25 anni), Matteo Berrettini (21) e Lorenzo Sonego (22), con quest’ultima capace di superare anche il primo turno.
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RISULTATI
“Australian Open”
Grand Slam
Melbourne, Australia
15 – 28 gennaio, 2018
Aus$ 55.000.000 – cemento
SINGOLARE
Primo turno
(28) Damir Dzumhur (BIH) b. Paolo Lorenzi (ITA) 36 26 76 (5) 62 64
Malek Jaziri (TUN) b. (q) Salvatore Caruso (ITA) 67(2) 36 63 75 63
Andreas Seppi (ITA) b. (wc) Corentin Moutet (FRA) 46 64 62 62
(26) Adrian Mannarino (FRA) b. (LL) Matteo Berrettini (ITA) 64 64 64
(4) Alexander Zverev (GER) b. Thomas Fabbiano (ITA) 61 76 (5) 75
(25) Fabio Fognini (ITA) b. Horacio Zeballos (ARG) 64 64 75
(q) Lorenzo Sonego (ITA) b. Robin Haase (NED) 63 75 67 (6) 75
Secondo turno
Andreas Seppi (ITA) b. Yoshihito Nishioka (JPN) 61 63 64
(25) Fabio Fognini (ITA) b. Evgeny Donskoy (RUS) 26 63 64 61
(29) Richard Gasquet (FRA) b. (q) Lorenzo Sonego (ITA) 62 62 63
Terzo turno
Andreas Seppi (ITA) b. Ivo Karlovic (CRO) 63 76 (4) 67(3) 67(5) 9-7
(25) Fabio Fognini (ITA) b. Julien Benneteau (FRA) 36 62 61 46 63
Ottavi
Kyle Edmund (GBR) b. Andreas Seppi (ITA) 67(4) 75 62 63
(19) Tomas Berdych (CZE) b. (25) Fabio Fognini (ITA) 61 64 64 (473)